Zaterdag, 28 mei 2011.
Afstand: 145km, 22,80km/u, 6u22,00 en hoogtemeters: 1760m.
Om 7u25 vertrekken Karine en ikzelf met de auto naar Schiplaken waar het startschot gegeven wordt van de Bosbeekbikers TdF 2011 met bestemming “Vogezen”. Behalve mijn fiets en een gevulde rugzak voorzien van regenkledij en proviand voor de eerste dag was alle bagage de avond voordien reeds in de volgwagen geladen. Yves zorgde voor een Hyundai busje met trekhaak en zoals steeds konden we rekenen op de door Jos handgemaakte fietsaanhangwagen. Twee reservefietsen, extra wielen, het nodige fietsmateriaal, koelboxen, enz., we laten niets aan het lot over. Zoals vorig jaar zorgde Alain voor het roadboek, Roel is terug onze trouwe chauffeur, Toon wegens gebroken vinger, co-piloot en Caroline, zeg maar, ons privé reisbureau-hostess.
8uur, na de fotoshoot vertrekken we aan een gezapig tempo, we fietsen via de hoofdstraat van Schiplaken langs één van onze hoofdsponsors “Traiteur Daniels”. Even later wordt de snelheid wat opgetrokken maar we rijden onder het moto “de vriendschap, en de eindmeet voor iedereen ”. Later zal blijken wanneer de hellingen langer en steiler worden het in groep rijden niet altijd evident is.
Nassogne is onze eerste stopplaats richting Vogezen. In drie dagen fietsen we tot Gérardmer, vervolgens trekken we twee dagen door de Vogezen over vele bekende Tour cols en de laatste dag gaat onze tocht via een grote lus over de Ballon d’Alsace en de Ballon de Servance tot Le Val d’Ajol.
Samen met de drie begeleiders trekt onze groep bestaande uit vijftien fietsers in zuidelijke richting via Kampenhout, Veltem-Beisem en St.-Joris-Weert. We verlaten Vlaams-Brabant en zitten vanaf dan volop in het heuvelachtige landschap waar onze groep telkens richting top helling één lang uiteen gestrekt lint vormt. In de afdaling komt iedereen telkens mooi weer aansluiten. Via landelijke wegen fietsen we richting Eghezée. In Vezin draaien we linksaf en kunnen we genieten van de ietwat langere afdaling tot Sclayn, een dorpje aan de Maas. Brug over en lunchen met de voeten bijna in ’t water. Reeds 90km op de teller.
Met volle magen terug de fiets op, niet zo ’n erg ware het niet dat er meteen 4km stevig geklommen moet worden richting Gesves.
Door de langere klimmen worden de verschillen tussen de betere en mindere goden als maar groter maar boven op de hellingen wordt steeds gewacht.
Onze route loopt verder via Hamois, Pessoux en Ambly tot Nassogne.
Alain, onze routeplanner, had voor de finale nog een kuitenbijter voorzien, eerst leek deze niet meer dan een stevig vals plat maar hoe verder de helling vorderde hoe steiler deze klim werd, tot meer dan 10%!
Voldaan, vermoeid maar na een verkwikkende douche en een Leffe schuiven we om 8uur aan tafel voor een gastronomisch menu met aangepaste wijnen. Wat moet een mens nog meer?
