Keerbergen – Nassogne. 151km.
Dag 1: Vrijdag 12 augustus ’11.
Totaal hoogtemeters: 1505m, tijd: 6u39, afstand: 151 km, gem. snelheid: 22,50km/u.
8 uur, Michel, Dirk en ikzelf vertrekken per fiets richting Ardennen. Tjerk en Philippe rijden rechtstreeks naar Nassogne met de auto en fietsen pas vanaf morgen.
De weervoorspellingen voor de komende vijf dagen zien er niet echt schitterend uit, veel regen en op zondag mogelijk gepaard gaande met felle buien en bliksem.
We gaan van start te Keerbergen, fietsen via Haacht en Tildonk, waar we de Leuvense vaart oversteken, verder via Veltem-Beisen, Neerijse en Pécrot. Het parcours is al volop golvend wanneer de eerste regendruppels vallen. De vele wegenwerken, maar ook de traktoren van de plaatselijke boeren die hun velden verlaten zorgen voor veel slijk op de wegen. Onze route gaat verder via Marche-les-Dame richting Nameche waar we de Maas oversteken. Dan volgen we het riviertje de Samson stroomopwaarts tot Gesves. We stoppen bij een bakker om de innerlijke mens wat te versterken. Ons menu bestaat uit verse broodjes met kaas en ham, cola en koffie. Om 13u30 zetten we terug aan, het is nu tot Nassogne nog enkel bergop of bergaf met steile stukken tot 14%. Op de resterende 50km fietsen we meer dan 1000 hoogtemeters bij elkaar. Desondanks het mindere weer, de sterke tegenwind zitten we toch te genieten. Het decor samen met het kleurenspel doordat de zon zich afwisselend toont, zorgt voor mooie vertegezichten.
Via Ambly kruisen we de N889, via een mooie smal en oplopende weg bereiken we Nassogne. Goed dat we weet hadden dat bij deze klim het venijn in de staart zat zodat we onze krachten wat doseerden.
Het is dan 16 uur, op hetzelfde moment komt Marc met de auto aangereden.
Spijtig, geen foto’s wegens slechte weersomstandigheden.
Nassogne – Houffalize – Nassogne. 110km.
Dag 2: Zaterdag 13 augustus ’11.
Totaal hoogtemeters: 1268m, tijd: 5u03, afstand: 110 km, gem. snelheid: 21,70km/u.
Na een stevig ontbijt vertrekken Dirk, Michel, Philippe, Tjerk en ikzelf voor een relatief korte rit van 110km. Onze route loopt in oostelijke richting tot Houffalize, wat het keerpunt is. Vermits het hotel pas toelaat om 8u30 te ontbijten, wat voor ons vrij laat is, zetten we pas aan om 10u10. Dadelijk moet er een 6 tal kilometer geklommen worden via de N889 richting Tenneville. Verder via Laneuville, Bertogne tot Houffalize. 90% van het parcours loopt over landelijke wegen. We passeren vele boerderijen en grote landelijke herenhuizen met stallen in de typische Ardense stijl.
Dan gaat de tocht verder tot La Roche, eerst volgen we via de Ourthe de N860, daarna de N843 en de N834. In La Roche stoppen we voor de lunch, het is dan 13u, en onze magen schreeuwen naar iets hartig in plaats van de vele energie reepjes en gel’s. Tijdens het eten begint het te regenen, gelukkig zorgt een grote parasol er voor dat we voorlopig droog blijven.
Om 3u, het is nog steeds aan ’t regenen, zetten we onze tocht verder. Terug fietsen we langs de Ourthe via de N833 tot 2km voor Hotton waar we linksaf slaan naar Warenne. Er moet dadelijk stevig geklommen worden, maar dit vinden we niet erg, we zijn hiervoor toch naar de Ardennen gekomen? Juist voor de beklimming is het opgehouden met regenen en dit zal zou blijven tot Nassogne.
Vermits Nassogne op een hoogte ligt van bijna 400m moet er op het einde van de ritten steeds geklommen worden. We komen vandaag Nassogne binnen via Grune, een stevige kuitenbijter met tijdens de klim drie extra steile stukken.
Nassogne – Dinant – Nassogne. 129km.
Dag 3: Zondag 14 augustus ’11.
Totaal hoogtemeters: 1170m, tijd: 4u58, afstand: 101 km, gem. snelheid: 20,20km/u.
Spijtig dat ik weer het korte rit verslag moet beginnen met te melden, “door felle regenbuien stellen we onze start uit tot 11u10″. Het zijn vooral Dirk en Tjerk die aandringen om te vertrekken. Tjerk, ” regen of niet, in den tour wordt ook ni gewacht!”
Zo gezegd, zo gedaan, we gaan met z’n vijven de fiets op, de eerste acht kilometers zijn in dalende lijn waardoor we dadelijk tot in onze fietsschoenen verdrinken en dit desondanks we allen fietsschoenovertrekjes aan hebben. Gelukkig is het niet echt koud en is er weinig wind. Vandaag trekken we in westelijke richting, de bedoeling was te fietsen tot Dinant maar gezien de late start korten we onze route in met 28km. Eerst volgen we de N889, verder de N899 tot Wavreille en Tellin. Verder tot Wellin waar we rechtsaf slaan naar Lavaux-Ste-Anne. Via Hour dalen we af tot Houyet, gekend door de vele kajakkers die hier van start gaan voor de afdaling van de Lesse. Dan is het 6km klimmen met een gemiddeld percentage van 4.5% tot Mesnil-Eglise, even verder slaan we rechtsaf en via Mahou bereiken we de N910. Het is dan 6km afdalen tot aan de Lesse waar we halt houden om te lunchen. Menu, lekkere warme tomatensoep met brood, een halve kip of een verse forel met amandelen en gegrilde aardappelen. De eigenaar wil ons graag een pousse-café aanbieden maar we bedanken hem beleefd, we hebben nog enkele steile hellingen op ons programma staan.
Om 15u15 zetten we onze fietstocht verder, de wegen liggen er nog nat bij maar het is gelukkig gestopt met regenen. Tot Celles is het 5km klimmen, verder via Custinne en wanneer we de autostrade E411 kruisen zien we het Euro Space Center liggen. Via Rochefort, Jemelle en Ambly, waar we de N889 opdraaien voor de laatste klim van de dag, bereiken we Nassogne via de gemakkelijkste zijde.
Nassogne – Dohan – Nassogne. 140km.
Dag 4: Maandag 15 augustus ’11.
Totaal hoogtemeters: 2240m, tijd: 6u23, afstand: 140 km, gem. snelheid: 21,70km/u.
Vandaag fietsen we de moeilijkste rit, Dirk en ikzelf vertrekken daarom stipt om 9u, Michel, Philippe en Tjerk rijden met de auto tot Jehonville, wat de route voor hen 40km korter maakt. Het is eerst 200m klimmen, dan 2km afdalen, terug 6km klimmen, 1km afdalen en weer 6km klimmen, in amper 15km maken we 420 hoogtemeters. Boven aangekomen, we fietsen dan op de N803 richting St. Hubert, voel ik dat mijn achterband aan het leeglopen is. Het neemt amper vijf minuten in beslag voor we onze rit verder zetten. Dan is het afdalen tot St. Hubert en vervolgens nogmaals ligtjes vals plat in dalende lijn tot Poix St. Hubert. Zo slinken de kilometers snel. De route gaat verder via Libin, Anloy en te Jehonville pikken we onze vrienden op zodat we terug met z’n vijven fietsen. Verder via Bertrix tot Dohan, voor ons het meest zuidelijke punt van de rit en gelegen op enkele kilometers van de Franse grens. Hier moeten we een omleiding volgen van 4km wegens wegenwerken. Na deze omleiding, aan een splitsing, zien we dat in de richting dewelke we moeten de weg nog steeds onderbroken is, we moeten erdoor, er is geen andere mogelijkheid. Voorzichtig fietsen we gedurende één kilometer over een zeer slecht wegdek vol putten en losliggende stenen maar gelukkig rijdt niemand lek.
Onze route draait nu in noordelijke richting tot Paliseul, hier genieten we van een heerlijke pasta carbonara. We moesten er wel een uur en vijftien minuten op wachten, gelukkig voor ons werden er maar twee tafels bediend anders zaten we er waarschijnlijk nog.
Na het eten vertrekken Tjerk en Philippe naar Jehonville om de auto op te halen, Michel, Dirk en ikzelf zetten de tocht verder richting Daverdisse, Redu en Transinne. We fietsen over mooie wegen, het parcours is constant golvend en de dorpen die we passeren zijn pittoresk. Redu, bekend als “dorp van het boek”, is echt wel het bezoeken waard. Via Smuid dalen we af tot Mirwart, verder stevig klimmen tot Awenne en voor Nassogne krijgen we nog een laatste, tot 15%, kuitenbijter voorgeschoteld. Voldaan, moe, kunnen we voor het eerst genieten van het zonnige terras achter het hotel met een frisse Leffe.
Nassogne – Keerbergen. 151km.
Dag 5: Dinsdag 16 augustus ’11.
Totaal hoogtemeters: 1120m, tijd: 6u00, afstand: 151 km, gem. snelheid: 25,00km/u.
Philippe, Tjerk en Michel hebben ons gisterenavond verlaten na het diner, zij rijden met de auto terug tot Keerbergen. Dirk en ikzelf vertrekken met de fiets om 7u ’s morgens met lichte regen. Goed 15km verder te Rochefort klaart de hemel open en is het dan al warm. De terugweg tot Keerbergen is bijna gelijk aan de heenweg met uitzondering van de eerste 50km. Vanuit Nassogne dalen we via de N889 tot Forières, N849 tot Jemelle en Rochefort. Even voorbij Rochefort slaan we rechtsaf en volgen we de N949 tot Ciney. Verder via Gesves, vanwaar het zacht dalend tot aan de Maas is. Ter hoogte van Namêche steken we de Maas over en moet er terug stevig geklommen worden. Vanaf dan is de route in dalende lijn. 11u30, Gréz-Doiceau, we stoppen een half uurtje, eten een broodje en vullen onze drinkbussen. We moeten vanaf hier nog amper 40km, maximum anderhalf uur fietsen. Om 13u45 komen we thuis aan.
Desondanks het mindere weer is het terug een geslaagde fietsvakantie, we zijn nu al stilletjes aan het wegdromen van een Ronde van Zwitserland.
dat hebben jullie allemaal weer flink gedaaan! Nen dikke proficiat voor iedereen.
Knap fietswerk van jullie in de Tour de Wallonie. De kronkelende Ardense wegen en soms steile heuvelruggen zijn een ideaal trainingsparcours voor de Tour de Suisse die wellicht volgend jaar op het programma staat. Net als in de Ardennen
fiets je er in een landschap van prentkaarten, maar de hellingen, hier en daar heuse bergen, zijn er wel wat langer, hoger en o zo lastig. Groetjes aan het ganse team!